Lost Soldier de Romy Cole

 Résumé : Il n’a rien à offrir. Elle le veut quand même.

Ex-militaire, blessé, dangereux : Deacon n’a plus confiance en rien ni personne.
Les femmes, c’est comme l’alcool : un moyen de passer le temps et d’oublier pendant quelques heures.
Et quand il est obligé de bosser comme bénévole dans un refuge pour pitbulls, il voit rouge. Laver des cages et promener des bestioles, très peu pour lui !
Sauf que Sawyer, sa patronne, refuse de le laisser se défiler. Elle est têtue, lumineuse, aussi grande gueule que lui…
Et elle pourrait bien lui redonner goût à la vie.

Je tiens à remercier les Editions Addictives pour ce Service Presse et pour leur confiance.

• Editions Addictives Collection LUV
• Sortie le 11 août 2020
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• Romance contemporaine

Il s'agit là de ma première romance avec un soldat, ou soldat à l'arrêt dans le cas de Deacon, je ne m'étais jamais aventurée dans ce domaine, sans doute par peur d'être déçue, de ne pas y trouver assez de profondeur dans les émotions. Ne pas lire la délicatesse que méritent ces héros déchus. Romy Cole s'en sort bien, très bien même, dans ce qui est son premier essai.

J'ai une énorme préférence pour les romances qui sont racontées des deux points de vue. Dans le cas de celle-ci, il est primordial de savoir ce qui se passe dans la tête de Deacon St. John, marine, rentré d'une énième tournée en Afghanistan avec des bouts de lui en moins. Son corps a été meurtri, marqué à vie par les flammes, que lui-même défini comme celles de l'enfer. Et pourtant, ces stigmates imprimés sur le côté droit de son corps ne sont pas ceux qui le torturent et lui enlèvent le sommeil chaque nuit.

Dans ce désert, il a laissé bien plus que des lambeaux de peau. Chaque grain de sable a avalé ses suppliques, ignoré ses pleurs, afin que le destin, Dieu, le Diable, n'importe qui sauve ses frères d'armes, ceux qu'il considérait comme ses frères de sang, les frères qu'il s'était choisi. Il leur aurait donné à chacun une partie de son cœur meurtri, éclaté, pour pouvoir les ramener.

La douleur, présente, cuisante que Deacon ressent n'est rien comparée à la culpabilité perfide qui le ronge. Elle ne le lâche jamais, l'empêche de trouver le sommeil, qu'il essaie de tromper au fond des bouteilles de whisky, de gin ou dans les relations sexuelles qu'il enchaîne le plus rapidement et froidement possible. Il voudrait revenir en arrière, puis retourner là-bas et faire la seule chose qu'il sait faire, ce pourquoi il a été formaté depuis sa majorité, lorsqu'il s'est engagé.

Malheureusement l'armée forme des soldats. Vaillants. Forts. Capables de tuer sans hésiter, prêts à se jeter dans la gueule du loup sans réfléchir au risque d'y laisser sa peau ou même son âme. L'armée ne fait pas dans la réinsertion de marines abandonnés à la descente de l'avion, parce qu'ils souffrent du trouble post traumatique. Or, Deacon a toujours l'espoir, le seul qui lui reste et qui va le pousser à accepter la proposition de sa psy. Psy plus amène à écouter les doléances d'hommes d'affaires que des militaires qui ont vu la mort de près tellement souvent, qu'ils n'ont plus la moindre notion de comment évoluer dans le civil.

Pensant qu'il obtiendra le sésame qu'il convoite tant, il va accepter une mission au refuge Wolf Rain, dirigé par Sawyer, qui sauve des chiens maltraités.

Sawyer Arcane, a mis toute son énergie dans le refuge pour chiens maltraités, principalement des pitbulls. Elle a ouvert cet endroit à la suite de deux coups au cœur, qui l'ont plutôt fait devenir lionne qu'agneau. Elle s'est associée à Dasher et Lana, ses meilleurs amis pour créer cet endroit où tout canidé blessé, meurtri, estimé perdu a sa place. Elle a par la suite accueilli des bénévoles repris de justice ou comme dans le cas de Brock et Deacon, des anciens militaires blessés. Complète cette joyeuse équipe une Cherry, plutôt intéressée par les mâles à deux pattes que ceux à quatre.

Sawyer est l'opposé de Deacon, sous ses airs de fée joyeuse, qui pense pouvoir sauver tout le monde, elle cache un cœur malmené, qui ne veut plus croire en l'amour si ce n'est celui qu'elle partage sans conditions avec sa petite princesse, sa Willow, sa fille de 4 ans.

Malgré tout ce qu'elle croit devoir mener de front seule, et le risque de faire plier ses frêles épaules, elle croit dur comme fer, que tout le monde peut être sauvé, autant ses petits pensionnaires, que ceux qui y travaillent. L'exact opposé de Deek, convaincu de ne pas pouvoir être sauvé, de ne surtout pas le mériter.

Leur rencontre va être explosive. Les contradictions de leurs sentiments vont jaillir d'eux, se rencontrer et éclater en des milliers d'étincelles. Tant de choses se joueront à cet instant, bien qu'ils ne veuillent pas s'en rendre compte.

J'ai beaucoup aimé la façon dont l'auteur a traité le syndrome post-traumatique. Elle a choisi de le faire de manière brute, avec toute la colère, la culpabilité et l'impuissance que ressent Deacon, à chaque instant que cette normalité dans laquelle il doit vivre lui rappelle combien il n'y a pas sa place. Parce qu'il ne connaît pas la vie civile, mais aussi, surtout, parce que lui est revenu. Il devrait être heureux d'être en vie… d'autant plus culpabilisant, surtout qu'il ne le souhaite pas.

Autour de Sawyer, il y a d'autres sujets qui sont abordés, des sujets importants, de société, que je ne vous dévoilerais pas, pour ne pas spoiler. Là aussi, l'auteur fait preuve de beaucoup de justesse, les émotions évoluent, puis se rétractent parce que la confiance ne se donne pas comme un bonjour, surtout si elle a été piétinée par le passé. Elle se gagne et se soigne.

Il y a des évidences parfois que nous refusons de voir parce que nous muselons notre cœur et donnons trop de crédit à notre cerveau, pourtant le cœur est un muscle, il sait faire. Lorsque nous mettons, culpabilité, manque de confiance et peur de côté, deux êtres diamétralement différents peuvent se trouver et se sauvegarder.

C'est bien écrit, c'est fluide et profond en même temps. C'est cru lorsque le personnage le nécessite et léger lorsque ça doit l'être. Bref, vous l'aurez compris je ne suis pas loin du coup de cœur.